AIRE ACONDICIONADO - NECESIDAD DE LUBRICACIÓN EN UN CIRCUITO FRIGORIFICO.

Uno de los componentes principales de una instalación frigorífica es el compresor. Es una máquina que se encarga de aumentar la presión y la temperatura del vapor refrigerante para que pueda pasar al estado liquido en el condensador.
   Otra de las funciones es la de mantener el refrigerante en circulación a través del circuito frigorífico.
   En el compresor existen piezas en movimiento que están en contacto mutuo lo que produce rozamiento entre las diferentes superficies metálicas. Esta situación provoca desgaste e importantes aumentos de temperatura muy perjudicial para la máquina en particular y para el sistema en general.
   El aceite frigorífico se encuentra alojado en el cárter del compresor y cumple con las siguientes funciones.

• Reducir considerablemente el rozamiento entre las partes del compresor en movimiento.
• Absorber el calor desprendido por el rozamiento.
• Actuar como sello evitando la comunicación en el compresor de las zonas de alta y baja presión. De esta forma se evita una perdida de eficiencia.
• Inhibir la corrosión en el sistema.
• Evacuar las virutas metálicas producto del rozamiento de las superficies.
• Reducir el nivel de ruido del compresor. Mientras más viscoso sea el aceite, más se reducirá éste.

   Por estas funciones, el aceite lubricante se considera un elemento importante en los sistemas de refrigeración la , que garantiza una vida útil prolongada del compresor.
   Durante el funcionamiento el lubricante entra en contacto con el refrigerante en el compresor y es arrastrado por el mismo a través del sistema.
   Si el refrigerante no es compatible con el lubricante utilizado, aparecerán problemas en la máquina  que puede generar desde un bajo rendimiento de la misma hasta una seria avería. Por esta razón, además de estar familiarizado con el uso de los refrigerantes más actuales, es preciso conocer los aceites frigoríficos y su relación con los diferentes tipos de fluidos frigorigenos.

USO DEL SIFÓN PARA GARANTIZAR EL RETORNO DEL ACEITE EN UN CIRCUITO FRIGORIFICO

En la linea de aspiración (une el evaporador con el compresor) donde se producen los mayores problemas de retorno de aceite. Por esa razón es en esta linea donde se deben tomar las mayores medidas para permitir la fluidez del lubricante del evaporador al compresor.
   En sifón en la tuberia de aspiración es un recurso sencillo y de muy bajo coste para garantizar el arrastre del aceite por el refrigerante hacia el compresor. Para realizar esa función, el sifón se convierte en una trampa donde se acumula paulatinamente el lubricante provocando una reducción del diametro de la conducción.
   El efecto resultante es el aumento de la velocidad de los vapores de refrigerante, lo que provoca que se arrastre el aceite acumulado en el sifón.
   Los sifones se pueden obtener en el mercado o se fabrican durante la instalación. Se debe procurar que éste sea de dimensiones minimas para aumentar su efectividad y evitar que se conviertan en acumuladores de aceite.
   Hay que tener en cuenta también que en el sistema no existe aceite puro, sino que siempre está mezclado con una cantidad de refrigerante. Al retonar el aceite por la tuberia de aspiración, va recibiendo calor del ambiente.
   Este hecho provoca una disminución de la viscosidad que es un hecho beneficioso para el retorno del lubricante; pero al mismo tiempo acelera la separación del refrigerante contenido en su seno.
   Al separarse el refrigerante y el lubricante aumenta la viscosidad del primero en una proporción mucho mayor que la reducción que sufre por el aumentode temperatura. Lo que significa que mientras mayor sea la longitud de la tuberia de aspiración, asi como el recalientamiento, la viscosidad será más alta y el retorno de aceite se dificulta. Este efecto se hace mayor en los recorridos ascendentes.
   Si el evaporador se encuentra situado por encima del compresor, la gravedad será la causa qu se contribuirá al retorno del aceite. Sin embargo, en estos casos se suele partir del evaporador con un tubo ascendente para limitar la migración del liquido refrigerante al compresor en las paradas. En este caso se debe colocar un sifón.
   Si el evaporador está situado al mismo nivel que el compresor, se deberán montar tuberias con pendiente hacia este último y es recomendable colocar un sifón a la salida del evaporador.
   Con el evaporador en nivel inferior al del compresor, será muy dificil garantizar un buen retorno de aceite puesto que éste tendrá que vencer la fuerza de la gravedad. Ante esta situación hay que instalar un sifón a  la salida del evaporador.
   Si la diferencia es considerable, se deberán intalar sifones cada 3 m.
  

 

CIRCULACION DE ACEITE EN UN CIRCUITO FRIGORIFICO

Para un  frigorista, es importante conocer cómo se comporta el aceite en un circuito frigorífico y las consecuencias de este comportamiento; ya que la relación entre el lubricante y el refrigerante es muy estrecha dentro del sistema al estar en contacto en todo momento. Según sea la capacidad de ambos de mezclarse y tolerase entre si, la circulación del aceite será mejor o peor.
   En la mayoría de los compresores el refrigerante entra en contacto con el lubricante en el interior del mismo. Al producirse la descarga de los vapores hacia el condesador, éstos arrastran gotas de aceite, por lo que su nivel en el compresor irá descendiendo paulatinamente hasta el punto de hacer peligar la lubricación del mismo.
   Una lubricación deficiente prvocará averias en el compresor. Como es inevitable el arrastre de aceite por parte del refrigerante, hay que procurar que retorne al compresor y de esta forma mantener en un nivel adecuado de lubricante  en el mismo.
   Al llegar al compresor, el refrigerante cede calor iniciando el cambio de estado de vapor a liquido. Si no es capaz de mezclarse con el lubricante en estado liquido, éste se ira almacenando en el condesador, haciendo imposible por una parte recuperar el aceite para el compresor y por otra disminuyendo la superficie del condesador; por lo que se reduce su capacidad provocando altas presiones y temperaturas de condensación.
   En estos casos(amoniaco por ejemplo) es obligatorio instalar un separador de aceite en la descarga del compresor y prever purgas de aceite en los puntos más bajos del condesador.
   Si la mezcla no es total, existirá peligro de que circule aceite libre por la tubería de liquido, lo que puede provocar que se produzcan taponen de aceite en el elemento expansor.
   Es importante que aceite y refrigerante sean miscibles entre si para que formen una sola sustancia en el condesador y se garantice, de esta forma, la circulación hacia el evaporador.
   Al evaporador lo que realmente llega es una mezcla de aceite y refrigerante. Este último al recibir calor cambia de estado a vapor, sin embargo, el lubricante permanece liquido, separándose ambas sustancias.
   Es el evaporador donde comienza los problemas, porque el aceite a baja temperatura aumenta su viscosidad. Mientras mayor sea ésta, mas difícil sera el lubricante fluir.
   El aceite comenzará a quedarse en el evaporador ocupando u espacio destinado al refrigerante reduciéndose de esta forma la capacidad del mismo. Como consecuencia se reduce el rendimiento de la instalación y se produce un aumento de la temperatura del recinto refrigerado.
   Por otra parte, el lubricante que se acumula en el evaporador no retorna al compresor haciéndole peligrar. Como se puede comprobar es un objetivo de primer grado garantizar que el lubricante retorne al cárter del compresor.
   Al evaporarse el refrigerante va quedando una mezcla pobre en éste y rica en lubricante. Ésta, a medida que recibe calor, pierde más refrigerante aumentando la viscosidad y, con ella, la dificultad para retornar.